L’arthrite systémique attaque la membrane synoviale qui recouvre le cartilage des articulations et sécrète un fluide lubrifiant: la synoviale. Ce liquide permet aux articulations de se déplacer sans douleur. L’arthrite systémique peut affecter: les mains, les pieds, les épaules, les genoux, les coudes ou les poignets.
L’arthrite sytemique survient lorsque le système immunitaire du patient se déclenche, provoquant une cascade de réactions qui conduisent à la production exagérée d’une substance appelée cytosine. Cette substance provoque une inflammation des articulations, qui provoque la douleur et la raideur, puis une déformation de l’articulation.